Weer en veiligheid op de Laugavegur

De Laugavegur is technisch niet moeilijk, maar loopt wel door een van de meest blootgestelde gebieden van IJsland. De meeste incidenten hebben met het weer te maken, niet met het terrein: mist, wind en kou op het hoge stuk tussen Landmannalaugar en Álftavatn.

Welk weer kun je verwachten?

• Temperatuur: in de zomer overdag meestal tussen ongeveer 5 en 15 °C op de lagere delen. ’s Nachts en rond Hrafntinnusker (± 1.100 m) kan het vriezen, zelfs in juli.
• Wind: de grootste factor. Ferðafélag Íslands merkt op dat wandelen boven 10–12 m/s moeilijk wordt. Stormen kunnen veel sterker zijn dan dat.
• Regen en mist: komen vaak voor, en op de eerste twee etappes is de kans op dichte mist het grootst. Het zicht kan binnen enkele minuten tot bijna nul dalen.
• Sneeuw: op het hoge deel blijven tot ver in de zomer sneeuwvelden liggen, en verse sneeuw is in elke maand mogelijk.

Het kritieke stuk: Hrafntinnusker

Het stuk rond Hrafntinnusker ligt hoog en onbeschut, en is vaak bedekt met sneeuw en mist. De routepaaltjes kunnen moeilijk te vinden zijn. In juni 2004 stierf een jonge Israëlische wandelaar aan onderkoeling in een sneeuwstorm, amper een kilometer van de hut van Hrafntinnusker. Dat verhaal herinnert er nog altijd aan dat dit een echt berggebied is.

Zes gewoontes die je veilig houden

1. Bekijk elke dag de weersverwachting op vedur.is (of blika.is). Let vooral op windsnelheid en neerslag voor de hooglanden.
2. Laat een reisplan achter. Vertel iemand thuis welke route je loopt en wanneer je verwacht aan te komen, en gebruik de app van Safetravel, waarmee je je locatie kunt delen met hulpdiensten.
3. Praat met de huttenwachters. Ze kennen de actuele omstandigheden, en bij gevaarlijk weer kunnen en zullen ze je afraden om te vertrekken. Luister naar ze.
4. Navigeer met een gps-track. Download een offline kaart voordat je vertrekt; in de mist verdwijnen de markeringspalen.
5. Keer om of wacht. Er is niets mis mee om een nacht extra in een hut te blijven. Het weer in IJsland klaart vaak binnen een dag op.
6. Kleed je op het ergste. Waterdichte jas én broek, warme laagjes, muts en handschoenen, altijd in je rugzak. Zie de paklijst.

Vulkanen

De route loopt tussen twee actieve vulkanische systemen: de Hekla in het noorden en de Katla onder de gletsjer Mýrdalsjökull in het zuiden. We vonden geen vulkaanwaarschuwingen die de route in het seizoen 2026 hebben getroffen, maar beide systemen worden nauwlettend gevolgd. Wordt er een waarschuwing afgegeven, dan publiceren de IJslandse civiele bescherming en Safetravel instructies en sluiten ze zo nodig gebieden af.

Bij een noodgeval

• Bel 112. Dat werkt op alle netwerken waar er bereik is, en het bereik op de route is wisselend.
• Deel je gps-locatie via de Safetravel-app.
• Blijf bij elkaar, zoek beschutting tegen de wind, trek al je laagjes aan en gebruik je reddingsdeken.

Liever met een gids?

De route wordt elk jaar door duizenden zelfstandige wandelaars gelopen, maar met een gids lopen geeft sommige mensen extra gemoedsrust, zeker vroeg in het seizoen of bij een eerste trektocht in de hooglanden. Zie met gids of self-guided voor de opties.

Bronnen

FÍ – Laugavegur, Safetravel, IJslands meteorologisch instituut, Reykjavík Grapevine – Searching for Ido.